K线图这种东西最早是日本德川幕府时代的米商，为了记录米的价格波动而发明的。因为这种表现形式直观细腻，所以现代金融市场建立之后，就直接拿过来用了。日本当时把这种线叫做罫线(中文读guai，第三声;当时日问读kei)，kei和英文K发音很像，所以就叫做了K线图。又因为长得像一根根蜡烛，有叫做日本蜡烛图。
柱子(中间粗的那块)的上边与下边，是记录开盘价和收盘价的，谁高谁就在上面。
如果开盘价高于收盘价，那么开盘价就在上面，收盘价就在下面，说明当天价格是先高后低，属于下跌的。用实心的柱子来表示，这就叫做阴线，在中国用绿色，在美国用红色。
如果开盘价低于收盘价，那么开盘价就在下面，收盘价就在上面，说明当天价格是先低后高，属于上涨的，中空心的柱子来表示，这就叫做阳线，在中国用红色，在美国用绿色。
而上下两端凸出来的那根细细的线，上面的叫上影线，下面的叫下影线。上影线的最高点，是指当日的最高价，下影线的最低点，是指当日的最低价。
如果当日的开盘价或者收盘价，就是当日的最高价，那么这根柱子就没有上影线，俗称光头。
如果当日的开盘价或收盘价，就是当日的最低价，那么这根柱子就没有下影线，俗称光脚。
如果开盘价和收盘价非常接近，他们中间的那根柱，看起来就几乎快消失了，变成了一个横线，如果他还有上下影线的话，像一个十字形，这就叫做十字星。上下影线，如果都很长，就叫做大十字星。，上下影线很短，就叫小十字星。
如果只有下影线，没有上影线，就叫做T形光头十字星。
如果只有上影线，没有下影线，就叫做倒T型光头十字星。
如果当天价格几乎没有波动，那这一天的k线，就像是一根短短的直线，开盘价、收盘价、最高价、最低价几乎是一样的，就叫做一字线。
如果涨跌幅在0%到1.5%，则称为小幅波动;
如果涨跌幅在1.5%到5%，就叫中幅波动;
如果涨跌幅在5%到10%，就叫做大幅波动。
这么一来，我们就会出现所谓的大阳线，小阴线之类的这种说法。
当我们把所有的蜡烛线连接在一起，就形成了一张完整的图谱。它能够最直观的反映一个投资品种，在一段时间内的价格走势。
一根蜡烛线并不只代表一天的表现(日k)，还能表示一星期的表现(周k)、一个月的表现(月k)，多少分钟或多少小时内的表现(时k)，甚至还有年k。
